龙猫还是豚鼠？
龙猫是世界上最大的仓鼠，它本是南美洲一种十分常见的啮齿类动物，由于生性温顺而且外表有趣，近年来被人们当作宠物饲养。被饲养的龙猫通常体长在20—40厘米之间，体重约为0.5—2千克。龙猫长着一身豹纹般的柔密皮毛，头上竖着两丛毛茸茸的长耳，样子十分奇特可爱，因此在中国也被译称为绒毛山鼠、豹纹沙狐、浣熊沙狐等。不过，在世界各国中，只有日本保留了它们在故乡的称谓“龙猫”（日文发音类似中文汉语拼音的“tombiyo”）。
“龙猫”之名来自南美洲西班牙语单词“Chinchilla（秦皮）”，这种名为龙胆科秦皮的树的树皮纹理呈豹纹状，皮毛花纹与其相似，所以得名。龙猫之大，几乎可与一只家猫媲美（这也是其名称中“猫”字的来源），而且四肢短小，所以看上去像一只“胖猫”，加上毛皮厚实、四肢短小，所以中国人直接将其称为“大毛绒猫”、“大猫”，更将“鼠”字省略。所以，龙猫是一种名副其实的“小兽”！
其实，在日本，“龙猫”还是一只传说中的山林之友呢！日本动画大师宫崎骏制作的一部名为《龙猫》的同名动画片就讲述了两个可爱的小女孩与大森林中的龙猫精灵之间发生的故事，那部电影在日本可是家喻户晓哦。如今，现实中也生活着的龙猫，终于能与中国的朋友们见面了。不过，作为宠物被饲养的龙猫，目前在中国大陆还很少见，但它的兄弟——与它酷似，只是身体略小一点的“龙猫弟”——豚鼠，则被作为宠物引进到中国已经多年了。许多朋友都分别饲养过豚鼠和龙猫。相信你也会从以下介绍中，非常容易地区分出这两种宠物来。
其实，龙猫与豚鼠在外形和习性上还是有区别的，总结起来有以下几点：
1、龙猫头部较小，两耳竖立且耳垂长，眼周为白色；而豚鼠的头部较大，两耳半立且短小，眼周颜色较深。
2、龙猫毛色深，呈豹纹状，毛较长且更密实；而豚鼠的毛色较浅且毛较短，毛也不如龙猫蓬松光亮，而且，现在豚鼠已经培育出了无毛品种。
3、龙猫体形细长，四肢更长，趾之间具薄膜，适合跳跃和爬行；豚鼠体形粗矮，四肢短小，趾之间无膜，一般不能进行跳跃。
4、龙猫胆小，不喜欢被人抱着，适宜笼养，夜晚活动；而豚鼠性情温顺，喜欢被人抱着，白天也活动。