如何分辨出真黑柴犬？
目前，国内所见的黑色柴犬（以下简称“黑柴”）主要存在如下问题：颜色不够浓郁、明亮、均匀（通常显得发乌、发灰或发棕）；被毛缺乏光泽，而且往往相对松直；部分犬存在白色镶边或白点/白团。从颜色的形成机理出发，上述问题可归结为两种缺陷类型：色素异常和毛发性状异常。通常，纯色黑柴（即无白饰毛的黑柴）多出现前一种情况，而有色黑柴（即有白饰毛的黑柴）则多出现两种情况。
从颜色形成机理出发来分析黑柴是否失色非常重要，如果从色系角度出发，则比较难以区分真黑柴与褐柴犬。在日本，柴犬的黑色色系与赤色犬的黑色色系是统一评判的，评判标准主要涉及颜色的浓度和毛发性状两方面。因此，不排除赤色犬色系偏黑和黑犬色系偏褐的现象，也就是说，极深色的“褐柴”和偏褐的“黑柴”在外形上非常接近。从颜色形成机理角度来讲，二者在基因型上没有本质区别，但赤色犬（包括褐柴）的毛发性状与黑色犬存在较大差异。
目前国内的黑柴犬数量很少，品貌良莠不齐，其中伪黑柴的比例较大。伪黑柴是相对于真黑柴而言的，所谓真黑柴是指符合日本犬业联盟JKC犬种标准的黑色柴犬。JKC柴犬犬种标准规定，真黑柴应符合以下特征：被毛全黑（除符合规定的白饰毛外），色彩浓暗、深沉且不失明亮，被毛应为富有光泽的毛笔触毛。